¿La raza de tu mascota puede aumentar el riesgo de enfermedades oculares?

“Doctor, ¿por qué mi perro tiene tantos problemas en los ojos? ¿Es por la edad?” Esta es una de las preguntas que más escuchamos en consulta, y la respuesta suele sorprender: la genética y la conformación de la raza tienen un papel muy importante en la salud ocular.

Así como algunas personas tienen mayor predisposición a ciertas enfermedades, algunas razas nacen con características anatómicas que hacen que sus ojos sean más vulnerables. Esto no significa que todos los individuos de una raza desarrollarán una enfermedad ocular, pero sí que tienen un riesgo mayor y, por lo tanto, requieren revisiones periódicas.

Perros de cara achatada: ojos grandes, pero más expuestos

Si convives con un Pug, Bulldog Francés, Bulldog Inglés, Shih Tzu, Pekinés, Boston Terrier o Lhasa Apso, seguramente habrás notado que sus ojos son grandes y sobresalen más que los de otras razas. Al tener órbitas menos profundas y párpados que no siempre cubren completamente el ojo, la superficie ocular permanece más expuesta al ambiente. Esto favorece la aparición de:

• Úlceras corneales
• Ojo seco (queratoconjuntivitis seca)
• Pigmentación de la córnea
• Irritación ocular crónica
• Proptosis (salida del globo ocular después de un traumatismo)

En medicina veterinaria este conjunto de alteraciones se conoce como síndrome ocular braquicefálico, ampliamente descrito en la literatura científica.

Razas medianas y grandes también tienen predisposiciones

Golden Retriever, Labrador Retriever, Cocker Spaniel, Siberian Husky, Border Collie y Pastor Alemán presentan una mayor predisposición genética a enfermedades hereditarias de la retina, cataratas, glaucoma u otras alteraciones oculares. En muchos casos avanzan lentamente y pasan desapercibidas durante meses: los perros continúan jugando y adaptándose a la pérdida visual, por lo que el tutor detecta el problema cuando la enfermedad ya está avanzada.

¿Y los gatos?

Aunque las enfermedades hereditarias son menos frecuentes que en los perros, razas como el Persa, Exótico de Pelo Corto, Himalayo y Burmés presentan mayor riesgo de alteraciones relacionadas con la conformación de la cara y los párpados. Los gatos también son expertos en ocultar el dolor, por lo que un ojo entrecerrado, un aumento del lagrimeo o una ligera opacidad nunca deben considerarse normales.

¿Cómo saber si algo no está bien?

No esperes a que tu mascota deje de ver para buscar ayuda. Consulta con un veterinario si observas:

• Ojos rojos
• Lagrimeo constante
• Secreciones abundantes
• Opacidad o cambios de color en la córnea
• Dolor o sensibilidad a la luz
• Mantiene un ojo cerrado
• Se frota constantemente la cara
• Choca con objetos o parece desorientado

La importancia de un oftalmólogo veterinario

Muchos problemas oculares comienzan con signos muy discretos. Un examen realizado por un médico veterinario oftalmólogo permite detectar alteraciones incluso antes de que afecten la visión. Además del examen clínico, existen pruebas específicas para evaluar la producción lagrimal, medir la presión intraocular, teñir la córnea para identificar úlceras y valorar en detalle todas las estructuras del ojo.

En muchas enfermedades, un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia entre conservar la visión o perderla de forma permanente.

Un mensaje para recordar

La raza no determina el futuro de los ojos de tu mascota, pero sí nos ayuda a conocer qué enfermedades pueden aparecer con mayor frecuencia. Si tu perro o gato pertenece a una raza predispuesta, realizar controles oftalmológicos periódicos es una de las mejores herramientas para proteger su visión y garantizar una buena calidad de vida.

“Porque cuando hablamos de salud ocular, detectar a tiempo puede cambiarlo todo.”

Bibliografía

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